米原駅西口の様子。ここ米原が北陸本線の起点で、まずは琵琶湖の東側を北上する。東海道本線の新快速も一部米原から北陸本線へと乗り入れてくる。

乗換(JR)	東海道本線（豊橋－米原）・東海道新幹線・東海道本線（琵琶湖線）
乗換(私鉄)	近江鉄道本線

雪の降りしきる日に訪問。駅前では車道はもちろん、横断歩道があってもお構いなしに消雪用スプリンクラーのお湯が噴き出していた。

臨時のSL列車とのすれ違い。

湖西線との合流駅だが、ホームは２本あるものの思ったよりも閑散とした駅だった。ホームには屋根のある部分が少なく、雪を避けることもままならなかった。

乗換(JR)

湖西線

山代、山中、片山津の各温泉郷への最寄り駅で特急列車も停車。片山津温泉は距離的には隣の動橋駅の方が近いのだが、やはり特急停車駅がこの駅なので旅館の送迎バスの類はみんなこちらの駅にやって来る。北陸新幹線敦賀延伸時には停車駅となる予定。

かつては海側の片山津温泉と山側の山代温泉の両方に北陸鉄道の路線が延びていて、北陸本線の特急列車の停車駅だった時代もあった。今は普通列車のみが停車する。

やや古ぼけた感じの駅舎を列車から見る。かつては粟津温泉へと北陸鉄道の路線が延びていた。

２面３線のホームを構える高架駅。北陸新幹線敦賀延伸時には金沢の次の停車駅になる予定。かつてはここから北陸鉄道小松線と尾小屋鉄道が内陸方向に向かって延びていた。

この写真を撮った４ヶ月前の2015年3月にそれまでの寺井駅から改名。

日本海に最接近。

駅名は美川駅でも隣の小舞子駅との間に流れるのは手取川。駅名は川ではなく能美郡と石川郡から一文字ずつ取った開業時の自治体の名前に由来しているらしい。

北陸鉄道石川線との乗換駅。双方の駅舎は別々にある。北陸鉄道の電車に乗り新西金沢を出てカーブを曲がるところで、JRの西金沢駅が見える。

何かのイベントホールかと思ってしまうような巨大な建築物の駅舎。北陸新幹線開業後は北陸本線の終点となり、ここから先の元北陸本線は「IRいしかわ鉄道」という名前の第三セクターの鉄道になった。